埃及人相信来世是今世生活的镜像。当一个人死亡时，他个人的旅程并没有结束，只是从尘世转世到永恒。亡者的灵魂将在“真理大厅”里接受审判，面对着伟大的奥西里斯神（冥界之神，象征着埃及人所信仰的死后可以永世荣耀的希望）和四十二名法官，权衡心脏的重量。在最后的审判中，阿努比斯神（墓葬之神）会将死者的心脏放在天平上，与马特女神（正义、秩序化身）身上的一根羽毛比较重量。心脏的重量如果轻于或等于羽毛的重量，说明死者今生行为是道德的，其灵魂就会送到“芦苇之境”的天堂。反之，如果心脏的重量重于羽毛的重量，心脏就会被怪物阿米特吞噬，死者的灵魂就会被判处进入埃及杜特（Duat，埃及的地狱）。

“芦苇之境”是古埃及人信仰中的天堂。在那里，你可以重新获得所有被认为失去的东西，人们可以找到自己的家，就像自己离开时一样，也可以找到以前去世的亲人，可以享受他最喜欢的树或最喜欢的宠物。那里有食物和啤酒，有朋友和家人的聚会，人们可以追求美好的生活。

夏布提俑（又称Shawbti、Ushabti）是古埃及人使用的一种较小的丧葬雕像，陪伴死者进入来世。通常情况下，夏布提是以木乃伊的形式出现。一些学者认为“夏布提”在埃及语中的意思是“回答者”“跟随者”。使用夏布提的目的是为它的主人在来世的生活中免去繁杂的劳作。换句话说，夏布提扮演的角色是死者的仆人，为主人生产食物等，特别是去完成地神可能要死者去完成的各种任务。这些夏布提俑有农民、园艺工、渔民、面包工、酿酒师、仕女、士兵、文书、屠夫，以及成百上千的普通劳动者。

制作这种丧葬雕像的材料有黏土、蜡、石头等，但是最常见的用材是彩陶。最早使用夏布提俑的年代大约在古王国时期，终止于托勒密王朝时期。夏布提俑的存在表现了古埃及人对于来世生活的极大渴望。夏布提俑的身上一般写有死者的姓名以及“我服从您的召唤，为您尽心竭力义无反顾”的铭文或咒语，这些铭文或咒语可以追溯到公元前2143至2040年。

古埃及人认为，人的来世是人在尘世的一种延续（唯一的区别是来世没有疾病，没有死亡，是一种永恒的境界）。古埃及人的《亡灵书》（Egyptian Book of the Dead，也被称为《埃及死亡之书》）可追溯到公元前1550至1070年，是一本为死者提供来世生活的指导手册。书中明确说明，来世生活中，死神奥西里斯（Osiris）会在来世生活中，在公共工程中为夏布提俑分配具体的任务，而这些任务是替主人来完成的。换句话说，当亡灵达到未来世界后，就会被奥西里斯召唤并为奥西里斯工作，亡灵便会背诵写在夏布提俑身上的咒语，夏布提俑就会复活，代替他的主人去履行公共职责。

咒语是这样的：沙夏布提啊，若我被奥西里斯召去，被派去从事公共事务，履行公共职责，作为一个恪尽职守的人，当我在履行职责过程中遇到困难，你必须第一时间出现，代替我去完成我的任务，比如耕种田地、淹没堤岸，运送砂石等。当我召唤你的时候，你必须回答：“好的，主人，我在这里！”

O shabti, alloted to me, if I be summoned of if I be detailed to do any work which has to be done in the realm of the dead; if indeed obstacles are implanted for you therewith as a man at his duties, you shall detail yourself for me on every occasion of making arable the fields, of flooding the banks or of conveying sand from east to west; “Here am I”, you shall say.

夏布提俑都是工匠手工雕刻而成的，为了表达夏布提俑在来世所要承担的具体任务，工匠会根据其主人生前的工种或技艺进行雕刻，所以有的夏布提俑手里拿着篮子，有的拿着锄头，还有的拿着凿子。夏布提俑也可以从寺庙作坊中购买，一个人买的夏布提俑越多，意味着他的个人财富就越多。因此，出土的夏布提俑数量有助于考古学家确定墓地主人的地位。再穷的墓地里也有夏布提俑，少则一两个，多则散布在墓地的各个角落。

在第三中间期（公元前1069-747），出现了一种特殊的夏布提俑。这种夏布提俑一只手放在一边，另一只手拿着一根鞭子，这种夏布提俑被称为夏布提头领。但是这一时期，夏布提俑似乎不是被视为替代死者的工人或仆人，而更多地被视为奴隶。在一个精心打造的墓地中，考古学家发掘出365个夏布提俑，其中有36个夏布提头领工头。约公元前737-332年，夏布提俑作为陪葬品继续被放置在墓地里，但头领的形象不再出现，考古学家到现在也不清楚到底发生了什么。夏布提俑又恢复了它们以前作为工人或仆人的地位，在来世代替主人履行职责。

夏布提俑是古埃及遗留下来的数量最多的工艺品（除了圣甲虫）。如前所述，夏布提俑是在社会各个阶层的墓地中发现的，从穷人到富人，从平民到国王，墓地中都会发掘出夏布提俑。图坦卡蒙墓中的夏布提俑雕刻复杂，华丽无比，而贫民墓中的夏布提俑则简陋得多。无论是统治整个埃及的法老还是耕种一小块土地贫民，在死亡面前人人平等。在来世生活中，国王和贫民都要对奥西里斯履行一定的责任，但是履行责任的时间和精力却是取决于墓中陪葬了多少个夏布提俑。

就像人们生前服侍埃及的统治者一样，他们的灵魂也会在来世服侍死神奥西里斯。但是这并不一定意味着国王要做泥瓦匠的工作，而是意味着皇室要像今生一样的努力付出。所以，一个人拥有的夏布提俑越多，他在“芦苇之境”中享受的闲暇时间就越多。换句话说，如果一个人今生足够富有，可以买得起一小群夏布提俑，他就可以期待一个相当舒适的来世。因此，一个人的今生地位可以反映在永恒的秩序中，古埃及人认为来世是一个人今生的延续。